Vaticano adota agricultura 100% orgânica em horta histórica dos papas

Uma horta e um pomar dentro dos muros do Vaticano, que historicamente forneciam alimentos para a casa do papa, agora são cultivados usando exclusivamente técnicas de agricultura orgânica. A horta privada cobre quase um décimo de acre de terra cultivável dentro da propriedade do Mosteiro Mater Ecclesiae, onde o Papa Bento XVI viveu durante sua aposentadoria e onde agora residem freiras beneditinas enclausuradas da Abadia de Santa Escolástica em Victoria, Argentina.

Às vezes conhecida como “a horta do papa”, a área cultivada “sempre foi uma característica definidora dos Jardins do Vaticano porque, de fato, os Jardins do Vaticano foram originalmente criados principalmente para esse propósito — fornecer sustento para o Palácio [Apostólico]”, disse Stefano Giampaolo, especialista florestal e chefe do Serviço de Jardins e Meio Ambiente do Vaticano, à EWTN News. Giampaolo explicou que agora a área é mais precisamente compreendida como a horta dos Jardins do Vaticano — uma área que cobre aproximadamente metade da Cidade do Vaticano, com 57 acres.

As freiras beneditinas do Mosteiro Mater Ecclesiae, que rezam pelo papa, comem as frutas e vegetais cultivados na horta e os usam para fazer geleias e outras conservas alimentares. O excedente da produção é doado a uma cozinha comunitária do Vaticano administrada pelas Missionárias da Caridade. A mudança para técnicas de agricultura biológica está em andamento há vários anos, em parte como resposta à encíclica Laudato Si’ de 2015 do Papa Francisco, disse Giampaolo.

Segundo Gilberto Bianchi, o jardineiro responsável pelo pomar e pela horta desde 2008, o Vaticano tem um “desejo de respeitar a natureza” na forma como cuida das plantas e árvores em seu território. Mas está longe de ser fácil. “Claramente, administrar uma horta completamente orgânica apresenta desafios, em parte porque os insetos são agressivos, e usamos predadores naturais no solo para controlá-los”, disse Bianchi. “Nenhum fertilizante químico ou inseticida é usado.”